DANAU Paisu Pok, yang terletak di Desa Luk Panenteng, Kecamatan Bulagi Utara, Kabupaten Banggai Kepulauan, Sulawesi Tengah, telah menarik perhatian Ahmad HM Ali, calon gubernur nomor urut 1 (pasangan Beramal), di tengah kegembiraan kampanye Pilkada 2024. Meskipun sibuk dengan kampanyenya, Ahmad Ali tampaknya terlena oleh keindahan dan ketenangan danau ini. Danau Paisu Pok memberikan sensasi kesejukan yang sulit ditemukan di tempat lain. Itu dikelilingi oleh pepohonan hijau yang menjulang dan airnya yang jernih seperti kaca. Pemandangan di sekitarnya seolah-olah menuturkan keharmonisan alam yang mengajak setiap orang untuk berhenti sejenak untuk menghirup udara segar dan larut dalam keindahan yang belum tersentuh.

Ahmad Ali percaya bahwa Danau Paisu Pok bukan sekadar tempat wisata; itu adalah gambaran dari kekayaan alam Sulawesi Tengah yang masih tersembunyi, yang jarang diketahui orang. Dia mengatakan, "Sulawesi Tengah adalah surga tersembunyi." Dia juga mengakui bahwa daerah ini membutuhkan lebih banyak perhatian dari pemerintah. Dengan banyak keindahan alamnya, Sulawesi Tengah memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu ikon pariwisata Indonesia. Sayangnya, hingga saat ini, destinasi ini masih belum dikelola dengan baik. Ahmad Ali percaya bahwa tempat wisata ini harus ditingkatkan untuk menarik lebih banyak wisatawan, baik dari dalam negeri maupun luar negeri.

Promosikan Nilai-Nilai Lokal

Pariwisata tidak hanya menampilkan keindahan alam, tetapi juga mempertahankan dan mempromosikan nilai-nilai lokal serta menghasilkan pertumbuhan ekonomi lokal. Menurut pakar pariwisata terkenal Kanada, profesor Geoffrey Wall, "Tourism can bring significant benefits to host communities if it respects their culture and environment." Kutipan ini sejalan dengan keinginan Ahmad Ali untuk mendorong pariwisata berkelanjutan di Sulawesi Tengah. Pariwisata tidak hanya menjadi hiburan, tetapi juga dapat membantu masyarakat setempat dengan menghormati budaya dan lingkungan lokal.

Destinasi wisata di Sulawesi Tengah tidak kalah indahnya dengan tempat lain. Misalnya, Taman Nasional Laut Kepulauan Togean terkenal dengan biota lautnya yang luar biasa, terumbu karang yang menakjubkan, dan pantai-pantai yang masih bersih. Kepulauan Sombori, yang terdiri dari banyak pulau kecil, menawarkan lanskap yang mirip dengan Raja Ampat di Papua Barat. Itu seolah-olah menjadi tempat alam bagi wisatawan yang ingin menikmati keindahan bawah laut tanpa harus pergi jauh.

Danau Poso juga luas dan jernih, dengan budaya lokal yang kaya. Lembah Bada, dengan patung megalitiknya yang memukau dan misterius, menawarkan pengalaman unik bagi wisatawan yang tertarik dengan sejarah dan arkeologi. Dengan alam dan budayanya yang beragam, Sulawesi Tengah memiliki daya tarik yang berbeda. Setiap sudutnya seakan memiliki cerita untuk diceritakan kepada pengunjung yang haus akan keindahan dan pengalaman baru.

Meskipun demikian, sektor pariwisata Sulawesi Tengah menghadapi banyak tantangan. Ahmad Ali menyadari bahwa untuk menjadikan Sulawesi Tengah sebagai destinasi wisata utama, pemerintah, masyarakat, dan para pelaku industri pariwisata harus bekerja sama. Infrastruktur yang memadai, seperti akses jalan, transportasi, dan fasilitas pendukung lainnya, perlu diperbaiki dan dikembangkan. Selain itu, untuk membuat Sulawesi Tengah lebih dikenal oleh turis dari berbagai negara, perlu dilakukan promosi pariwisata yang lebih baik dan pendekatan pemasaran kontemporer.

Komitmen Bagi Kesejahteraan

Keinginan untuk meningkatkan kesejahteraan masyarakat lokal juga mendorong komitmen Ahmad Ali untuk meningkatkan sektor pariwisata ini. Dengan manajemen yang baik, pariwisata dapat menciptakan peluang bisnis, menciptakan lapangan kerja, dan meningkatkan pendapatan penduduk setempat. Ahmad Ali berharap dapat menciptakan model pariwisata yang inklusif di mana masyarakat dilibatkan dalam setiap program. Model ini akan melibatkan masyarakat sebagai aktor utama dalam mengelola dan melestarikan keindahan alam selain hanya menjadi penonton.

Jika dia terpilih sebagai gubernur, Ahmad Ali juga berjanji akan memprioritaskan pariwisata. Dia percaya bahwa keindahan alam Sulawesi Tengah merupakan potensi ekonomi dan warisan yang harus dijaga dan dilestarikan untuk generasi mendatang. Dengan semangat ini, Ahmad Ali berkomitmen untuk menjadikan Sulawesi Tengah sebagai destinasi yang terkenal karena keindahan alamnya dan keramahan masyarakat dan budaya lokalnya yang masih hidup, seperti yang dikatakan oleh tokoh kenamaan Kuba José Martí.

Sulawesi Tengah adalah surga tersembunyi yang menanti penemuan orang-orang di seluruh dunia. Potensi pariwisata di wilayah ini dapat berkembang menjadi industri yang kuat yang berkontribusi besar pada kemajuan ekonomi, berkat keindahan alamnya yang luar biasa dan dukungan dari pemimpin yang peduli akan keberlanjutan. Mari berharap Sulawesi Tengah akan menjadi destinasi wisata unggulan, menarik banyak wisatawan untuk menjelajahi dan menghargai kekayaan alam Indonesia yang tiada duanya, dengan dukungan pemerintah dan kerja sama masyarakat.

*) Penulis adalah Pengamat Sosial Politik Ekonom