Besok Pagi, Ghana vs Panama: Dua Ambisi Berbeda dari Black Stars dan Los Canaleros

JAKARTA, METROSULAWESI.NET- Timnas Ghana dan timnas Panama akan memainkan laga Piala Dunia 2026 dari Grup L pada Kamis pagi  18 Juni 2026 pukul 06.00 WIB di Stadion Toronto, Toronto.

Laga ini akan digelar setelah laga pertama dari Grup L yang mempertemukan antara Inggris melawan Kroasia di Stadion Dallas, Arlington, Kamis pukul 03.00 WIB.

Terdapat dua ambisi berbeda dari pertemuan antara Ghana dengan Panama pada laga nanti. Dari Ghana, mereka bertekad untuk mengulangi pencapaian terbaik mereka di Piala Dunia, tepatnya pada edisi 2010 di Afrika Selatan, saat menembus perempat final.

Kala itu, Black Stars, julukan mereka, berada di ambang menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia, tetapi impian itu kemudian pupus oleh Uruguay dalam laga penuh kontroversi.

Dengan skor imbang 1-1, Luis Suarez sengaja menahan bola dengan tangan di garis gawang pada akhir perpanjangan waktu untuk menggagalkan peluang yang tampak sebagai gol Ghana.

Uruguay harus bermain dengan 10 pemain setelah Suarez dikartu merah dan Ghana mendapatkan hadiah penalti. Asamoah Gyan maju menjadi algojo, tapi tendangannya mengenai mistar gawang.

Kegagalan ini sangat disesali oleh Ghana karena pada akhirnya mereka tersingkir dari Piala Dunia 2010 setelah Uruguay memenangkan pertandingan di babak adu penalti.

Tahun ini menjadi edisi kelima keikutsertaan Ghana di Piala Dunia setelah debut mereka pada edisi 2006 di Jerman yang berakhir di babak 16 besar. Namun setelah edisi 2006 dan 2010, Ghana belum sanggup lagi melewati babak grup usai selalu gagal pada edisi 2014 di Brasil dan 2022 di Qatar.

Sementara bagi Panama, tim berjuluk Los Canaleros itu memiliki ambisi sederhana di Piala Dunia 2026, yaitu meraih kemenangan pertama mereka di turnamen akbar ini.

Debut di Piala Dunia edisi 2018 di Rusia, Panama belum pernah sekali pun meraih kemenangan. Di edisi itu, Panama menelan kekalahan dalam tiga laga dengan skor 0-3 dari Belgia, 1-6 dari Inggris, 1-2 dari Tunisia.

Rekor positif di babak kualifikasi

Baik Ghana maupun Panama sama-sama melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 dengan penampilan positif di babak kualifikasi.

Ghana menjuarai Grup I setelah mengoleksi 25 poin dari 10 pertandingan. Mereka meraih delapan kemenangan, satu seri, dan satu kekalahan. Dari 10 pertandingan ini, negara Afrika Barat ini mencetak 23 gol dan kebobolan enam gol.

Bintang Ghana di babak kualifikasi adalah penyerang Leicester City, Jordan Ayew, yang mencetak tujuh gol dan tujuh assist di usianya yang kini tak lagi muda, yaitu 34 tahun.

Sama halnya dengan Ghana, Panama yang akan memainkan Piala Dunia keduanya juga menyelesaikan babak kualifikasi dengan menjadi juara Grup A dengan koleksi 12 poin. Berada di grup yang sama dengan Suriname, Guatemala, dan El Savador, Panama tak terkalahkan selama babak kualifikasi, dengan rekor tiga kemenangan dan tiga seri.

Kata kedua pelatih

Ghana dilatih oleh Carlos Queiroz di Pala Dunia 2026. Dia adalah pelatih yang baru ditunjuk Ghana pada April tahun ini, menggantikan Otto Addo yang berjasa mengantarkan Black Stars ke Piala Dunia tahun ini.

Dikutip dari laman resmi FIFA, Rabu, Queiroz yang pernah sebelumnya melatih timnas Oman, mengatakan bahwa timnya mengincar kemenangan pada laga perdana Piala Dunia 2026.

"Kami siap memenangkan pertandingan di Piala Dunia ini. Kami membutuhkan para pemain untuk merespons dengan cepat tantangan yang ada di depan, dan saya berharap kami bisa menunjukkannya besok. Apakah pertandingan ini wajib dimenangkan? Dalam sepak bola, setiap pertandingan itu penting, jadi pada dasarnya setiap pertandingan wajib dimenangkan. Satu-satunya obat dalam sepak bola adalah kemenangan," kata Queiroz, pelatih 73 tahun berkebangsaan Portugal itu.

Sementara itu, pelatih Panama Thomas Christiansen optimistis timnya meraih hasil positif di laga melawan Ghana nanti. Christiansen, yang sudah melatih tim ini sejak enam tahun lalu, mengungkapkan bahwa semua persiapan yang dilakukan tim berjalan sangat baik.

"Tim telah membuat pekerjaan saya sangat mudah selama sepekan terakhir. Saya tidak perlu memotivasi siapa pun. Kelompok ini sangat cerdas dan apa yang telah kami bangun di sini bagaikan sebuah keluarga yang indah. Ini bukan hanya tentang menjadi bagian dari turnamen, tetapi tentang menciptakan sejarah," kata pelatih berkebangsaan Spanyol tersebut. (ant)

PREDIKSI SUSUNAN PEMAIN KEDUA TIM

Ghana: Asare, Seidu, Adjetey, Mumin, Mensah, Yirenkyi, Sibo, Fatawu, Owusu, Semenyo, Ayew.

Panama: Mosquero, Murillo, Escobar, Cordoba, Davis, Godoy, Martinez, Carrasquilla, Barcenas, Diaz, Fajardo.